২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ের লড়াই শেষে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে স্পেন। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১০৬তম মিনিটে ফেররান তোরেসের একমাত্র গোলে নির্ধারিত হয় বিশ্বকাপের ভাগ্য।

লিওনেল মেসির নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখলেও শেষ পর্যন্ত হতাশ হয় আর্জেন্টিনা। পুরো ম্যাচের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করলে স্পষ্ট হয়ে ওঠে, কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণে শিরোপা হাতছাড়া হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের।

ফাইনালের মতো বড় ম্যাচে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ ছিল একেবারেই নিষ্ক্রিয়। প্রথমার্ধে তারা কোনো কর্নার আদায় করতে পারেনি, প্রতিপক্ষের বক্সেও তৈরি করতে পারেনি কার্যকর কোনো সুযোগ। ৭৮ মিনিট পর্যন্ত স্পেন যেখানে একের পর এক শট নিয়েছে, সেখানে আর্জেন্টিনার গোলমুখে উল্লেখযোগ্য কোনো প্রচেষ্টাই ছিল না। অতিরিক্ত সময়ে মেসির দূরপাল্লার একটি শট ও জুলিয়ানো সিমিওনের একটি সুযোগ ছাড়া আক্রমণে তেমন কিছুই দেখা যায়নি।

ম্যাচজুড়ে বলের দখল এবং খেলার নিয়ন্ত্রণ ছিল স্পেনের হাতে। রদ্রি ও পেদ্রির নেতৃত্বে মাঝমাঠ দাপটের সঙ্গে সামলেছে স্প্যানিশরা। অন্যদিকে লামিন ইয়ামাল ও নিকো উইলিয়ামসের গতিময় ফুটবল আর্জেন্টিনার রক্ষণকে বারবার চাপে ফেলেছে। স্পেনের উচ্চমাত্রার প্রেসিংয়ের কারণে বল ধরে রাখতেও হিমশিম খেয়েছে স্কালোনির দল।

নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় এনজো ফার্নান্দেজকে। ফলে অতিরিক্ত সময়ের পুরোটা খেলতে হয় ১০ জন নিয়ে। এমন পরিস্থিতিতে আক্রমণ গড়ে তোলার পাশাপাশি রক্ষণ সামলানোও কঠিন হয়ে পড়ে আর্জেন্টিনার জন্য। ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়ার অন্যতম কারণ হয়ে ওঠে এই লাল কার্ড।

আর্জেন্টিনার আক্রমণের কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু পুরো ম্যাচে তাকে পর্যাপ্ত সহায়তা দিতে পারেননি সতীর্থরা। মাঝমাঠ থেকে বলের জোগান কমে যাওয়ায় মেসি অনেকটাই বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন। হুলিয়ান আলভারেজকে তুলে নেয়ার পর পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়। ফলে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় ভরসা কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেননি।

অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই গোল হজম করে আর্জেন্টিনা। ডান দিক থেকে পেদ্রো পোরোর ক্রস নিকো উইলিয়ামসের হেড হয়ে পৌঁছে যায় ফেররান তোরেসের কাছে। সুযোগ হাতছাড়া না করে বল জালে পাঠান তিনি। পুরো ম্যাচে ক্রস ও সেট-পিস সামলাতে কিছুটা দুর্বলতা দেখা গেলেও সেই ভুলেরই চূড়ান্ত মূল্য দিতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে।

যদিও গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ একাধিক দুর্দান্ত সেভ করে দলকে দীর্ঘ সময় ম্যাচে টিকিয়ে রেখেছিলেন, তবে আক্রমণে ধারহীনতা, মাঝমাঠে নিয়ন্ত্রণ হারানো এবং গুরুত্বপূর্ণ সময়ে লাল কার্ড—সব মিলিয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন ব্যর্থ হয় আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে গোছানো, ধৈর্যশীল ও পরিকল্পিত ফুটবল উপহার দিয়ে বিশ্বকাপের ট্রফি ঘরে তোলে স্পেন।